La Velarca, husbåten som ble designet av det Milano-baserte arkitektkontoret BBPR (Gian Luigi Banfi, Lodovico Barbiano di Belgiojoso, Enrico Peressutti og Ernesto Nathan Rogers) i 1959, er i dag, etter en langvarig restaurering, tilbake på sin opprinnelige fortøyningsplass i Ossuccio ved Comosjøen, med utsikt mot Isola Comacina.Dette er ikke bare en husbåt, men et lite mesterverk i moderne arkitekturhistorie, signert av de samme arkitektene som står bak Torre Velasca – noe som bevisst gjenspeiles i navnet «Velarca». Ikke bare et feriehus, men et spesielt sted som Fiammetta og Emilio, foreldrene til Aldo Norsa, hadde sett for seg – utformet for å ta imot, være vertskap for og samle venner og bekjente som allerede var faste gjester i deres hjem i Milano – blant dem store skikkelser fra den italienske kulturverdenen, med de milanesiske arkitektene Rogers, Peressutti og Belgiojoso selv, men også Roberto Sambonet, Gio Ponti, Gillo Dorfles, Eugenio Montale, Lucio Fontana, Umberto Eco, Cesare Musatti og others.La Velarca ble tegnet og bygget mellom 1959 og 1961 av arkitektkontoret BBPR, på oppdrag fra Emilio og Fiammetta Norsa, som ønsket å skape en «flytende bolig». Resultatet er et ekte arkitektonisk mesterverk og et designobjekt som gjennom sine former og rom gjenspeiler kjennetegnene ved det milanesiske arkitektkontorets tilnærming: en følsomhet overfor omgivelsene, en tolkning av stedet og et engasjement for designkvalitet og presisjon i utførelsen – noe som gjør La Velarca usedvanlig moderne, samtidig som den er forankret i fortiden. Og det er nettopp i fortiden og historien til Comosjøen at «La Velarca» har sine røtter: For å utforme den ble det lagt til et beboelig rom i skroget på en 19 meter lang, gammel gondol fra Comosjøen, «Corriera Tremezzina», som hadde seilt på Comosjøen siden 1911 og fraktet varer og passasjerer.Restaureringen, utført av FAI, startet i 2013 og omfattet rekonstruksjon, restaurering, gjenoppretting og funksjonell tilpasning – et arbeid som krevde svært lang tid og betydelige ressurser. Undersøkelsene avdekket raskt at skroget – det bærende elementet i «La Velarca» – var uegnet for restaurering på grunn av alvorlig forfall. Dette førte til beslutningen om å slepe båten fra Ossuccio til Maslianico, til Ernesto Riva-verftet, for å kunne fortsette med gjenoppbyggingen av skroget og for- og akterdekkene, samt med restaureringen – som også innebærer omfattende tilpasninger – av boarealet over. Interiørene var gjenstand for en andre fase av arbeidene: de ble delvis gjenoppbygd, delvis restaurert og fullført med størst mulig troskap til det som var bevart eller synlig på historiske fotografier. Møbler, funksjonelle detaljer og til og med gjenstander ble gjenfunnet eller lagt til for å gjenopprette La Velarca til sin opprinnelige karakter som bolig, med full funksjonalitet og atmosfæren fra en svunnen tid.
