St Mary Redcliffe ble bygget mellom 1100- og 1800-tallet, og regnes av mange som en av Englands fineste kirker.

I 1574 kalte dronning Elizabeth I den: “Den vakreste, fineste og mest berømte sognekirken i England”.

Omvisningen starter i en av kirkens mest betydningsfulle deler, det unike sekskantede nordre våpenhuset fra 12-1300-tallet, som en gang var kirkens hovedkapell og inneholdt en helligdom for Jomfru Maria.

Deretter går du videre til utsiden av bygningen for å se de utsøkte og mystiske steinutskjæringene på verandaen. Herfra har du en flott mulighet til å se det berømte tårnet og spiret på kirken.

Når du er inne i hovedbygningen, vil du oppdage St Mary Redcliffes historiske forbindelser med havet: John Cabots hvalbein fra 1400-tallet representerer Cabots oppdagelsesferd til Nord-Amerika i 1497 med det berømte skipet The Matthew - en modell av dette skipet kan sees over hovedinngangen til kirken.

Deretter besøker du St John's Chapel, der du kan oppleve den store rikdommen i middelalderens kunst og design ved å se på kirkens gjenværende middelalderske glassmalerier fra 1300-tallet.

Når du står i vestenden av kirken, kan du nyte den storslåtte utsikten mot koret og alteret, det fantastiske hvelvede taket med over 1200 individuelle takbuer (dekorativt utskårne groinsteiner) og beundre de skyhøye søylene som utgjør et av de fineste eksemplene på engelsk vinkelrett gotisk arkitektur.

Deretter går turen til det nordlige transeptet, der det står en mystisk avbildning av en ridder fra tidlig middelalder. Denne figuren har alltid blitt assosiert med Robert de Berkeley, som ga kirken vannforsyning i 1190, men vi vet egentlig ikke hvem den representerer. Denne gåtefulle figuren er sannsynligvis eldre enn selve kirkebygningen!

Herfra kan du besøke Lady Chapel fra 1300-tallet, med sin flotte gotiske skjerm og vakre glassmalerier, designet av kunstneren Harry Stammers på begynnelsen av 1960-tallet.

Redcliffes middelalderske handelsfyrster var noen av Englands rikeste mennesker. I det søndre tverrskipet finner du den polykrome altergraven i stein etter William Canynges II (ca. 1399-1474) og hans kone Joan. Canynges var parlamentsmedlem og borgermester i Bristol, og han er kjent for å ha gjenoppbygd kirken på 1400-tallet etter at spiret, som ble truffet av lynet, kollapset og ødela deler av skipet.

Mens du går rundt i kirken, vil guiden din gjøre deg oppmerksom på vår rike og omfattende samling av kunstverk, utskjæringer, avbildninger og monumenter.

Du vil også se eksempler på middelaldergraffiti og handelsmerker som har prydet veggene våre i 800 år, men som først nå blir oppdaget.

Til slutt besøker du et av de skjulte rommene våre, som ligger høyt oppe over den nordlige verandaen: Chatterton-rommet har fått navnet sitt på grunn av sin tilknytning til Bristols poet Thomas Chatterton ((1752 - 1770), som er allment anerkjent som den engelske romantikkens far.