Velkommen til Lightner Museum, et ikonisk landemerke i hjertet av det historiske St. Augustine. Dette enestående museet, som holder til i det tidligere Hotel Alcazar – et feriested fra «Gilded Age» som ble bygget på oppdrag fra Standard Oil-sjefen Henry Flagler – byr på en oppslukende opplevelse innen kunst, arkitektur, historie og design.
Kjernen i museet utgjøres av dets fascinerende samlinger. Med alt fra møbler fra «Gilded Age» og vintage skrivemaskiner til slipte glassgjenstander fra den amerikanske «Brilliant Era» og viktorianske mekaniske musikkinstrumenter, er samlingene ved Lightner Museum mangfoldige, innholdsrike og alltid spennende.
Otto Lightner, museets grunnlegger, beskrev det som en «samling av samlinger». Lightner, som var en fremtredende skikkelse i den amerikanske hobbyboomen på begynnelsen av 1900-tallet, var en ivrig talsmann for fordelene ved å samle. I et essay som ble publisert i første utgave av magasinet «Hobbies», skrev Lightner: «Har du en hobby?» Ja, hvis du ikke har det, bør du skaffe deg et. Som samler venter det deg timevis med stor glede… Fritiden din kan bli lønnsom – både når det gjelder kunnskap og økonomisk utbytte.»
Selv om Lightner var begeistret for alle slags hobbyer, fra frimerkesamling til samling av sigaretiketter og tresnitting, hadde han ressursene til å bygge opp en omfattende personlig samling av kunst og dekorativ kunst, naturhistoriske eksemplarer og amerikanske kulturminner fra det 19. og tidlige 20. århundret. Han åpnet opprinnelig et hobby-museum i Chicago i 1934. I tillegg til sin egen samling oppfordret Lightner leserne av tidsskriftet «Hobbies» til å sende inn sine samlinger for å bli stilt ut på museet hans. I 1946, etter å ha bodd på St. Augustine's Hotel Ponce de Leon, kjøpte Lightner det tilstøtende Hotel Alcazar for å bruke det som fast hjem for samlingen sin.
I dag vises samlingene til Lightner Museum frem i det tidligere feriehotellet fra «Gilded Age», som danner en historisk kulisse for museets eklektiske utstillinger. Dette skaper en uvanlig og oppslukende museumsopplevelse som fengsler besøkende i alle aldre.
