De brennende Ghats av Varanasi, hovedsakelig Manikarnika Ghat og Harishchandra Ghat, er hellige kremasjonssteder hvor hinduer tror syklusen av gjenfødelse slutter, og gir moksha (frigjørelse fra reinkarnasjon). Disse ghats er blant de eldste og mest ærverdige i India, med begravelsespyrer som brenner kontinuerlig, som symboliserer den evige naturen til liv og død. Manikarnika Ghat • Den mest betydningsfulle og travle kremasjonsghat i Varanasi. • Ifølge legenden falt gudinnen Sati's øredobber (Manikarnika) her, noe som gjorde det til et hellig sted. • Det antas at Lord Shiva visker Taraka Mantra (frigjøringsmantra) inn i ørene til de avdøde. • Askedekkede prester og dommere (vakter av kremasjonsbrannen) overvåker ritualer. De brennende ghats er steder med dyp refleksjon, hvor synet av endeløse begravelsespyrer og sangen av bønner minner besøkende om livets uendelighet. I motsetning til andre ghats i Varanasi sover disse aldri – døden omfavnes her som en vei til frigjøring, ikke en ende.

Nepaltemplet i Varanasi, også kjent som Kathwala-templet, er et unikt og vakkert Shiva-tempel bygget i tradisjonell nepalsk pagoda-stilarkitektur. Den ligger i nærheten av Lalita Ghat på bredden av Ganges og er en av de skjulte juvelene i Varanasi. • Pagoda-stilstrukturen er laget av tre og stein, etter tradisjonelt nepalesisk håndverk. • Templet er prydet med innviklede treutskjæringer, inkludert sensuelle skulpturer, som ligner de som er sett i gamle nepalske templer. • Bruken av terrakotta og stein gir den en gammeldags sjarm, og skiller den fra de andre templene i Varanasi. • Den rolige omgivelsene og nærheten til Ganges gjør det til et fredelig sted for meditasjon og tilbedelse. • Det gir et glimt av nepalsk arkitektur i hjertet av Varanasi. • Templet er mindre overfylt enn andre berømte templer, noe som gir en rolig og åndelig atmosfære. • Den står som et symbol på India Nepal kulturelle bånd og felles religiøs arv.

Kashi Vishwanath Temple, også kjent som Varanasi Golden Temple, er en av de helligste og mest ærverdige hinduistiske templene dedikert til Lord Shiva. Ligger i hjertet av Varanasi, er det ansett som et viktig pilegrimssted, antas å gi moksha (frigjøring) til hengivne som besøker og tilbyr bønner. • Tempelet er dedikert til Kashi Vishwanath, en form for Lord Shiva, kjent som "Universets Herre." De troende tror at det å besøke templet og tilby bønner til Herren Shiva vasker bort synder og gir frigjøring fra gjenfødselssyklusen. • Det er spesielt viktig under Maha Shivaratri-festivalen når tusenvis av hengivne besøker for å søke velsignelser. Tempelet ligger nær elven Ganga og er et symbol på åndelighet og hengivenhet, og tiltrekker seg millioner av pilegrimer og turister hvert år.

Banaras Hindu University (BHU) er en av Indias fremste utdanningsinstitusjoner, som ligger i Varanasi, Uttar Pradesh. Etablert i 1916 av Pandit Madan Mohan Malaviya, er det et globalt anerkjent senter for høyere utdanning, forskning og kultur. • Stor campus: Spenner over 1300 hektar, BHU er en av Asias største boliguniversiteter. • Akademisk dyktighet: Tilbyr programmer i vitenskap, kunst, ingeniørvitenskap, medisin, jus, ledelse og samfunnsvitenskap. • Studentstyrke: Hjemmet til over 30.000 studenter fra India og rundt om i verden. • Forskning Hub: Verter IIT (BHU) Varanasi og Institute of Medical Sciences (IMS-BHU), bidrar til banebrytende forskning. BHU er kjent for sin rike arv, akademisk rigor og bidrag til samfunnet, noe som gjør det til en landemerke institusjon i India.

Sarnath, som ligger 10 km fra Varanasi, er en av buddhismens helligste steder, hvor Buddha holdt sin første forkynnelse etter å ha oppnådd opplysning. Det er hjem til betydelige monumenter som Dhamek Stupa, som markerer forkynnelsesstedet, og Chaukhandi Stupa, hvor Buddha møtte sine første disipler. Ashoka-søylen, bygget av keiser Ashoka, bærer inskripsjoner og den berømte fire-lion-hovedstaden, som nå er Indias nasjonale emblem. Sarnath arkeologiske museum huser sjeldne buddhistiske skulpturer og relikvier. Besøkende kan også utforske Mulagandha Kuti Vihar, et moderne tempel med fresker som viser Buddhas liv. Sarnaths rolige atmosfære og historiske betydning gjør det til en åndelig og kulturell skatt som tiltrekker pilegrimer og reisende fra hele verden.

Ganga Aarti i Varanasi er en fascinerende ritual som holdes hver kveld på Dashashwamedh Ghat for å hedre Moder Ganga. Når solen går ned, utfører prester i tradisjonelle klær aarti med store messinglamper (deepams), beveger seg i perfekt synkronisering mens de synger vediske hymner. Luften fylles med lyden av klokker, trommer og conch skaller, og skaper en guddommelig atmosfære. Tusenvis samles for å være vitne til dette åndelige spektakel, mens utallige diyas (oljelamper) flyter på elven og belyser Ganges. Den beste utsikten kommer fra ghaten eller en båttur, og tilbyr et fantastisk perspektiv på seremonien. Duften av røkelse, rytmiske bønner og glødende lys gjør dette til en uforglemmelig opplevelse, som symboliserer hengivenhet og den hellige bånd mellom elven og dens tilbedere. Ganga Aarti er en must-see hendelse, som gjenspeiler den åndelige essensen av Varanasi.