Byen har alltid vært litt mer liberal enn de fleste i Tyskland, noe som har tillatt kunst og kultur å blomstre og skape en atmosfære av vitalitet. Denne byen, som forgrener seg fra Karlsruhes storslåtte palass, har ingen gammel bydel, og det etterlater vanligvis gjestene. Karlsruhe er en ung by, som ble grunnlagt i 1715, og mangler derfor en middelaldersk bystruktur som man ser i de fleste tyske byer. Denne byen er et produkt av sinnet til Badens markgreve Karl-Wilhelm, med palasset i sentrum og 32 gater som stråler utover. Dette gjorde den til en åpen by, uten murer og derfor tolerant og liberal fra starten av. Selv plasseringen av sentrum i en tidligere ammunisjonsfabrikk kan sees på som et symbol på tidens stadig skiftende rytme.