I dag er det den legendariske Ring of Kerry. Det er ikke uten grunn at dette er Irlands mest berømte turistvei: en perfekt blanding av fantastisk naturskjønnhet, århundrer med historie og et dryss av magi rundt hver sving. Nå er det din tur til å oppleve det selv.
Reisen vår begynner i den sjarmerende byen Killarney, der fargerike gater og vennlige ansikter gjør det vanskelig å forlate byen - men den åpne veien kaller. Snart glir vi langs den berømte Ring of Kerry, et veibånd som smyger seg langs kystlinjen og slynger seg gjennom fjell, daler og ufattelig grønne beitemarker. Vi stopper for å ta bilder der vi kan - og hvis det var opp til oss, ville vi stoppet for annenhver meter. Med en så spektakulær utsikt kan det hende at kameraet ditt blir fullt før lunsjtid.
Vi tar oss til Portmagee, en billedskjønn fiskerlandsby der de fargesprakende husene ligger langs havnen. Her kan du utforske i ditt eget tempo: Pust inn den salte luften mens fiskebåtene gynger på tidevannet, spis en fersk sjømatlunsj, eller, hvis du deler våre prioriteringer, gå rett til et glass Portmagee Whiskey for å varme sjelen.
Men vi stopper ikke ved den oppgåtte stien. Deretter kommer Skellig Ring, en vei som på en eller annen måte både er utrolig vakker og merkelig nok oversett av de fleste besøkende. Denne 18 km lange strekningen føles som verdens ende - bølger slår mot dramatiske klipper, sauer beiter ubekymret, og Atlanterhavets horisont strekker seg ut i det uendelige. Det er det rå, ville Irland på sitt beste.
Historieelskere vil komme til sin rett på vårt neste stopp, Derrynane House. Dette historiske huset, som en gang var hjemmet til Daniel O'Connell, “The Liberator”, er omgitt av frodige hager og en kystlinje så uberørt at den kunne vært et maleri. Vandre gjennom rommene, lær om O'Connells liv, og forestill deg hvordan det må ha vært å bo her med denne utsikten rett utenfor døren.
Etter hvert som dagen går mot slutten, begynner vi reisen tilbake mot Killarney. Den nøyaktige ruten? Vi liker å holde det fleksibelt. Det kan dukke opp en uventet regnbue som er verdt å jakte på, eller et utsiktspunkt som er for godt til å gå forbi. Dette er tross alt et eventyr - og eventyr går sjelden helt etter planen.
Før vi drar tilbake, har vi en siste severdighet: Torc Waterfall. Den er 20 meter høy og dundrer inn i skogen fra innsjøen Devil's Punchbowl ovenfor. Den er vakker, ja - men det som gjør den enda bedre, er legenden bak den. “Torc” betyr villsvin på irsk, og historien handler om en forbannet mann, djevelen og en svært dramatisk forvandling. Vi vil ikke avsløre alle detaljene her - det er det omvisningen er til for.
Når vi ruller tilbake til Killarney, har du mer enn bare fotografier. Du får sjøluft i lungene, historier i hodet og minner du vil bære med deg lenge etter at du har pakket ut kofferten. Ring of Kerry er ikke bare et sted - det er en følelse. Og i dag er alt ditt.
