Denne praktfulle 2400 år gamle byen er den albanske arkitekturens stolthet og står på UNESCOs verdensarvliste. Berat har blitt påvirket av både det bysantinske og det osmanske riket. Påvirkningen fra de østlige og vestlige imperiene kan sees gjennom deres drakter, tradisjoner og livssyn. Berat er et skattkammer for albansk historie og kultur, og det er et vitnesbyrd om landets tradisjon for religiøs harmoni og toleranse.
Byens liv begynte på 500-600-tallet f.Kr. som en illyrisk bosetning. Senere, på 300-tallet f.Kr., ble den omgjort til en borgby kjent som Antipatrea. Selv i dag bor det fortsatt innbyggere innenfor slottets murer. De tre viktigste bydelene i gamlebyen er Mangalemi, Gorica og Kala, og det er i sistnevnte bydel selve slottet ligger. I Mangalemi, nedenfor slottet, kan du se den berømte utsikten over husfasadene, med vinduer som ser ut til å stå over hverandre. Med husene som er bygget langs den bratte bakken, er utsikten over Mangalemi grunnen til at et annet navn for Berat er byen med de flytende vinduene.
På den andre siden av Osum-elven ligger nabolaget Gorica, der husene ligger rett overfor husene i Mangalemi. Goricas buebro fra 1780 er et vakkert arkitektonisk monument som ble bygget for å forbinde Gorica med Mangalemi.
Det barske fjellandskapet er spesielt stemningsfullt når skyene virvler rundt minaretene eller bryter opp for å vise den iskalde toppen av Tomorri-fjellet. De gamle steinhusene som lojalt har fulgt hverandre i århundrer, står stolte og viser ikke alderen sin på de snøhvite fasadene.
Avreise fra Tirana til Berat kl. 09.00, og du blir kjørt til denne vakre byen i ca. 2 timer. Vi starter turen med slottsområdet, og går gjennom gamle steinhus på en fin spasertur på brosteinsbelagte stier til vi kommer til det ikonografiske museet “Onufri”. Katedralen i Shën Mëria huser et museum med verk av de berømte ikonografene fra 1500-tallet: Onufri og sønnen hans, Nikolla. Det finnes over 100 ikoner på skjermen. Vi fortsetter vandringen på de smale brosteinsbelagte stiene og stopper for å ta en kaffe i et av de gamle husene mens vi snakker med lokalbefolkningen. Vi fortsetter vandringen med en vakker sightseeing i de gamle kirkene og moskeene som følger med oss. Vi kommer til utsiktspunktet, hvor du tydelig kan se de to andre bydelene ovenfra - Mangalem og Gorica. Du får også se den vakre Osumi-elven som stikker gjennom byen, og du kan se de mektige fjellene.
Etter å ha besøkt festningen fortsetter vi til det gamle Mangalem-kvarteret, hvor vi kommer til byens gamle torg. Vi fortsetter turen langs elven mot Gorica-broen, hvor vi får en fantastisk utsikt over Gorica-området. Dette blir slutten på byrundturen, og det blir selvfølgelig en valgfri lunsj på en tradisjonell albansk restaurant med tradisjonell mat.
