Vi forlater sentrum av Portland og drar østover langs Columbiaelven til Troutdale, kjent som inngangsporten til elven! Vi kjører langs den vakre Historic Columbia River Highway, den første planlagte turistveien i USA, og snirkler oss frem til dagens første stopp: Crown Point Vista House. Dette berømte utsiktspunktet ligger nesten 225 meter over Columbia-elven, på toppen av restene av lavastrømmen nådde elvedalen rundt 14 til 17 millioner år siden. Her får man en fantastisk 180-graders utsikt over Columbia River Gorge og utforsker Vista House. Vista House er et intrikat utformet observatorie og museum, som er oppført i nasjonalregisteret over historiske steder.

Herfra kjører vi dypere inn i Columbia-elvens nasjonale naturområde. Dagens første foss er den dramatiske Latourell Falls, som faller 76 meter over en massiv vegg av søyleformet basalt. Avhengig av årstid kan man gå en kort tur på ca. 1,5 km på asfaltert sti for å komme nærmere fossen.

Den neste fossen vi besøker er storslåtte Multnomah Falls. Multnomah Falls stuper 620 meter i to store trinn, og er den høyeste fossen i Oregon og den nest høyeste kontinuerlig rennende fossen i landet! Her utforsker vi Multnomah Falls' historiske Lodge (bygget i Cascadian-stil med stein og tre i 1925), i tillegg til selve de vakre Multnomah Falls. Under brannen i kløften i 2017 kjempet brannmannskapet for skogsområder utrettelig og klarte til slutt å redde dette historiske landemerket. En lett tilgjengelig utsiktsplattform byr på en fullstendig utsikt over Benson Bridge og de brusende fossefallene under den.

Videre til Hood River, også kjent som verdens vindsurfinghovedstad, hvor vi tar en times pause med en sjanse til å utforske byen og spise lunsj. Etter lunsj peker vi nesen sørover gjennom pittoreske frukthager og lavendelgårder. Hvis tiden tillater det, kan vi også ta et kort stopp ved en av gårdsbodene!

Vi fortsetter kjøreturen med å sno oss opp omtrent til 1 829 meters høyde til Timberline Lodge. Dette nasjonalhistoriske landemerket ligger stolt mot Oregons høyeste fjell – Mount Hood! Mt. Hood tiltrekker seg mer enn 10 000 klatrere hvert år, og er en mammut å se. Vi legger ut på en fottur inne i skihytta og nyter utsikten over den omkringliggende Cascade-fjellkjeden fra hyttas utendørs terrasser. Hvis tiden tillater det, vil guiden lede en kort fottur til Pacific Crest Trail-krysset like bak hytta.

Etter en hel dag med eventyr, kommer du tilbake til Portland (omtrent halvannen time med bil).