Den ottomanske arkitekturen oppstod i de tidlige hovedstedene Bursa og Edirne på 1300- og 1400-tallet, og ble utviklet fra seldsjukisk arkitektur med innflytelse fra østromerske og persiske imperier.

Ottomanene oppnådde det høyeste arkitektoniske nivået i sine land, både før og siden. De mestret teknikken med å bygge enorme indre rom avgrenset av tilsynelatende vektløse, men likevel massive kupler, og oppnådde perfekt harmoni mellom indre og ytre rom, samt artikulert lys og skygge.

Med mer enn 3000 flotte eksempler på islamske fyrtårn i byen, er det åpenbart noen som skiller seg ut blant dem alle, og denne spesialkuraterte opplevelsen vil gi deg en sjanse til å utforske disse ikoniske moskeene og deres lys:

• Sehzade-moskeen: Dedikert til Sehzade (prins) Mehmed, Suleiman den storslagne's unge avdøde sønn, og beordret bygget til minne om Sehzade Mehmed lenge etter hans død. Arkitekten Sinan's tidlige arbeid var det første viktige keiserlige oppdraget og til slutt et av hans mest ambisiøse verk.
• Suleymaniye-moskeen: Oppkalt etter den lengst regjerende sultanen, Suleiman den storslåtte og bygget av Sinan the Architect i hans håndverkertid. Moskeens design spiller på Suleiman's selvbevisste fremstilling av seg selv som en “second Solomon” siden Suleiman var på høyden av sin makt på den tiden.
• Nûr-i Osmânî-moskeen: Ottomansk barokk ble for første gang bygget i hendene på en mester og en arkitektkollega og ble den fjerde største kuppelen i Istanbul. Etter 100 år med å bygge Den blå moskeen, tok det to forskjellige sultaner å fullføre den første sultanmoskeen, som ble oppkalt etter Osman III, som fikk sjansen til å se den ferdig.
• Sultan Ahmed-moskeen (Den blå moskeen): I et forsøk på å gjenreise den osmanske makten beordret sultan Ahmed I keiserlige arkitekter til å bygge en moské som kunne måle seg med Hagia Sofia. For å gjøre dette beordret sultanen Golden(Altin)-minareter, men mesterarkitekten misforsto og satte seks (Alti)-minareter til strukturen, for første gang i den islamske verden. Mesterarkitekten lyktes åpenbart ikke med de gylne minaretene, men han nådde hovedmålet da Pave Benedikt XVI avla et besøk, det andre pavebesøket i historien til et muslimsk gudshus.
• Valide Sultan-moskeen: Et unikt eksempel på hvordan ambisiøse Queen Mothers kunne sponse byggingen av en bemerkelsesverdig moské.