Stolt skapt av istanbul.com

Basilikacisternen er et fascinerende gammelt underjordisk reservoar som ligger sørvest for Hagia Sofia i Istanbul. Den ble bygget under den bysantinske keiseren Justinian I (527-565), og er også kjent lokalt som Yerebatan Cistern, med henvisning til det nedsunkne interiøret med marmorsøyler. Navnet “Basilica Cistern” kommer fra basilikaen som en gang sto over den.

Cisternen er massiv, 140 meter lang og 70 meter bred, og dekker et område på 9 800 kvadratmeter. Besøkende kommer inn via en trapp med 52 trinn. Inne er du omgitt av 336 søyler, som hver er 9 meter høye. Disse kolonnene er ordnet i 12 rader, med 28 kolonner per rad. Søylene, som for det meste er laget av marmor, er hentet fra tidligere bygninger og er en blanding av korintisk og dorisk stil. Mange av søylene er enkeltdeler, men noen er laget av to deler.

Cisternens murvegger er 4,80 meter høye, og gulvet er dekket av et tykt lag med murstøvmørtel for å gjøre den vanntett. Basilikacisternen har en lagringskapasitet på 100 000 tonn vann og forsynte en gang i tiden Konstantinopels store palass og andre bygninger i området med vann.

Et av de mest spennende innslagene i cisternen er de to Medusa-hodene i den nordvestre enden, som støtter søyler. Disse hodene antas å stamme fra romertiden, men deres eksakte opprinnelse er fortsatt ukjent. Noen historikere mener at de ble brakt hit for å støtte søylene, mens andre mener at de ble plassert som beskyttelsessymboler. Ifølge gresk mytologi var Medusa en av de tre gorgonene, som med sitt blikk kunne forvandle mennesker til stein. Medusas bilde ble ofte brukt til å beskytte viktige bygninger, noe som ga cisternen et mystisk og legendarisk preg.