Du bør ta veien oppover Via della Conciliazione for å få det beste førsteinntrykket av plassen og den majestetiske kuppelen til Peterskirken. Når du står midt på Petersplassen vil du kjenne følelsen av å stå midt i sentrum av den minste staten i verden.

Plassens utforming, slik den fremstår i dag, er det Gian Lorenzo Bernini som står bak. Denne arkitekten fra barokkens tid fikk på midten av 1600-tallet i oppgave å utforme et område som var så stort at flest mulig mennesker kunne se pavens offentlige taler fra Vatikanpalasset. Hver påskemorgen fylles Petersplassen til randen av pilegrimer som kommer for å høre pavens årlige budskap. I realiteten finnes det knapt rolige dager på plassen.

Du bør derfor ta deg tid til å plukke ut de viktigste severdighetene som du ønsker å se. Midt på plassen kan du se den egyptiske obelisken i rød granitt, som er over 25 meter høy. Det hevdes at obelisken ble flyttet av Caligula i år 37 fra Alexandria til Neros sirkus, som var et brutalt sted for dødsleker og korsfestelser, og som befant seg på samme sted som Petersplassen. Dette er også stedet hvor Peter endte sine dager i hendene på romerne. Det finnes et maleri av korsfestelsen av ham i Cerasi-kapellet.

Rundt den ellipseformete plassen står ragende, fire søyler brede søyleganger, som har fått en strategisk plassering for å skape en optisk illusjon. Rett over søylegangene kan du se en rekke statuer, som utgjør en samling av hellige figurer, som blant annet Døperen Johannes og Frelseren Kristus. Statuen av Peter, som Giuseppe De Fabris står bak, befinner seg på høyre side av trappene som fører frem til kirken. På andre siden står statuen av Paul.

Petersplassen ligger sentralt i Roma. Du kan gå dit fra sentrum. Det enkleste er å krysse Tiberen og gå oppover Via della Conciliazione. Undergrunnsstasjonen Ottaviano ligger kun en kort spasertur unna langs Via Ottaviano.