Mount Rainier er berømt for det flotte bakteppet som dannes på Seattles skyline, og ved denne enorme vulkanen ligger det en skatt: en nydelig nasjonalpark.
Selve fjellet er nesten 4400 meter høyt, og fjelltoppen er permanent dekket av snø. Mount Rainier forsyner størstedelen av regionen med vann, med sine 25 store isbreer og store snøområder som smelter hver vår.
Nasjonalparken som omkretser fjellet, strekker seg over 616 kvadratkilometer. Den inneholder et eget villmarksområde med høyfjellsenger, skoger, bekker og fantastiske fosser. Gå en tur på en av de mange stiene. Parken kan by på hele 416 kilometer med vedlikeholdte stier der du virkelig kan nyte den enorme skjønnheten i dette området.
Den tjue minutter lange turen på Trail of the Shadows (skyggestien) passer for hele familien og starter i nærheten av National Park Inn ved Longmire. En tilsvarende lett tur er Twin Firs Loop Trail (tvillinggranstien). Du vil da gå gjennom en gammel skog med imponerende eksemplarer av vestlig rødt sedertre, Douglas-furu og andre naturlig hjemmehørende tresorter. Det finnes flere både lette og litt tøffere ruter som kan gjennomføres på et par timer eller på en dag. Ta en rusletur mellom parkens ulike habitater, fra de blomsterfylte engene til de enorme isbreene. Hvis du er en erfaren turgåer, kan du ta en flerdagerstur til toppen sammen med erfarne guider.
Utendørentusiastene kan også boltre seg med fjellsykling, fjellklatring, fisking, aking og langrenn. På besøkssenteret i Paradise kan du finne mye praktisk og lærerik informasjon om fjellet og nasjonalparken. Senteret er åpent hver dag fra mai til tidlig oktober, i tillegg til helger og ferier på andre årstider.
En vei strekker seg rundt parken, så hvis du har liten tid, kan du helt enkelt kjøre rundt. Det finnes mange stoppesteder langs veien der du kan nyte utsikten eller ta en liten rusletur.
Hvis en dagstur til Mount Rainier nasjonal park gir mersmak, kan du vurdere å bestille rom på National Park Inn ved Longmire eller Paradise Inn inne i parken. Nasjonalparken har også flere muligheter for camping.
Mount Rainier nasjonalpark ligger ca. 144 kilometer fra Seattle. Selv om turstiene er åpne året rundt, vil stier som SR410, SR123 og Stevens Canyon Road være stengt pga. større snømengder fra midten av oktober til juni. For de som besøker parken om vinteren, vil den 19 kilometer lange veien fra Longmire til Paradise normalt være åpen på dagtid med mindre det er skredfare.
