Aleksandr Nevskij-klosteret, eller Aleksandr Nevskij Lavra, har navnet sitt fra St. Petersburgs skytshelgen. Selve klosteret er et nettverk av bygninger som både tiltrekker seg kirkegjengere og folk som er interessert i russisk musikk, litteratur og vitenskap. Du kan gå gjennom alle de fem kirkene, og på kirkegården er flere av Russlands nasjonalhelter begravd.
Peter den store ga ordren om at klosteret skulle bygges på dette stedet, siden han feilaktig trodde at det hadde stått et viktig slag her mellom Sverige og Russland i 1240. Til tross for denne feilen vokste klosteret raskt, og det ble opphøyd til lavra i 1797. Dette er den høyeste statusen for klostre i den russisk-ortodokse kirken.
Du kommer inn gjennom portkirkens store bue, som er dekorert med en intrikat religiøs mosaikk. Innenfor kan du utforske det meste av området som du vil, men husk at dette fremdeles er et fungerende kloster, så vis respekt for de som bor der.
Det er verdt å gå innom bebudelseskirken, som er karakterisert av de elegante, hvite mønstrene på den røde fasaden. Dette er en av to barokkirker på området som ble tegnet av arkitektene Domenico og Pietro Trezzini, som var far og sønn. Den nyklassisistiske katedralen som er viet til den hellige treenighet, er også svært vakker. Inne i katedralen kan du se en rekke religiøse malerier og ikoner, og et sølvskrin som inneholder relikviene etter Aleksandr Nevskij.
De fleste besøkende kommer for å utforske kirkegårdene Lazarev og Tikhvin, som er kjent som Nekropolis. Her kan du rusle blant gravsteinene, beundre den vakre gravkunsten og lese inskripsjonene. Du ser sannsynligvis noen kjente navn. Blant de berømte russiske kunstnerne, komponistene og tenkerne som er begravd er, er forfatteren av Forbrytelse og straff, Fjodor Dostojevskij, komponisten Pjotr Tsjaikovskij, arkitekten Carlo Rossi og fysikeren Leonard Euler.
Du kommer hit ved å ta metroen til Ploshchad Aleksandra Nevskogo stasjon, som ligger en kort rusletur fra Aleksandr Nevskij-klosteret. Det er gratis inngang, men du må kjøpe billett til Nekropolis. Området er åpent daglig, men åpningstidene varierer avhengig av sesongen.